El problema del jet-lag hace décadas causa muchos problemas a los viajeros frecuentes. Como muchos de ellos viajan por negocios, llegar a otra ciudad mal dormido y con serios problemas de concentración por el cansancio no es nada recomendable para la salud de una compañía. Durante años, muchos viajeros usaron melatonina para reducir el jet-lag, ya que ésta ayudaba a regular el ritmo circadiano -el llamado “reloj biológico”- y permitía adaptarnos mejor a la llegada a un sitio en un huso horario distinto.

La melatonina es segregada naturalmente por el cuerpo humano, e induce al cuerpo, cuando comienza a caer los niveles de luz, al sueño.

Pero ahora los científicos han estado explorando otra nueva posibilidad para controlar el jet-lag: tasimelteon. Esta sustancia, en los estudios hechos en laboratorio, han permitido que una persona pueda conciliar el sueño por más tiempo, y de esa manera comenzar a acostumbrarse a los nuevos horarios en el lugar de llegada. El tasimelteon todavía se encuentra en fase de los últimos estudios, y podría salir al mercado en un par de años. Así que por ahora habrá que seguir tratando con el jet-lag con los métodos conocidos.

Más sobre el tema en The Economist (en inglés).