Uno de los recursos más interesantes a la hora de buscar información sobre viajes en Internet son los foros. Allí, los usuarios discuten sobre múltiples destinos, y no sólo hacen preguntas sino que además se ayudan con datos recientes y consejos. Pero un problema es que muchas personas usan mal este tipo de herramientas, y no consiguen respuesta a sus dudas. Por eso, esta entrada tiene dos propósitos. En primer lugar, que conozcan algunas reglas básicas de interacción en un sitio de ese tipo; y en segundo lugar, que tengan en cuenta a qué sitios pueden recurrir para buscar información sobre viajes.

Arranquemos por el tema de cómo participar en un foro sobre viajes. Primero, no sirve que la primera búsqueda sea a través de un pedido de ayuda en un foro. Antes de enviarlo, hay que sentarse frente a la computadora, y dedicar algunas horas/dí­as a buscar información en la Red. Una vez que tenemos una buena cantidad de información, notaremos que probablemente necesitamos más datos específicos sobre los destinos a visitar. Es allí el mejor momento para pedir ayuda en un foro, un blog o cualquier otro lugar donde haya interacción entre usuarios.

Segundo, al momento de lanzar la ayuda, hay que ser precisos. ¿Cuánto tiempo piensan viajar? ¿Cuántos dí­as piensan quedarse en cada destino? ¿Su presupuesto es bajo, muy bajo o casi inexistente? Sin esa información, se hace complicado para los demás usuarios de la Red darle consejos o avisos.

Tercero, como en muchos ámbitos de la vida social, por lo general nadie ayuda a quien no ofrece nada a cambio. Si quieren obtener información en una determinada comunidad o sitio de Internet, lo mejor es también participar no sólo con preguntas sino también con respuestas. Aún cuando uno haya viajado poco, siempre le puede dar una mano al otro. Hay que compartir las experiencias y conocimientos y ayudar ahora a los demás. A eso se le llama “colaboración”.

En cuarto lugar, nada de pedir “quiero saber sobre ciudad XXX y que me manden todo a mi correo electrónico”. Sentarse a esperar que alguien te mande una guí­a completa de un destino, sin proponer nada a cambio, no es la mejor manera de usar la Red. Como dije antes: ¿para qué ayudar a quien no propone ayuda alguna? Lo mejor es mantener el intercambio de ideas de manera pública, para que otros puedan también obtener información relevante.

Ahora que hemos repasado algunos puntos básicos de cómo participar en un foro, les cuento algunos sitios interesantes donde buscar datos y participar contestando las preguntas de los demás. En español pueden visitar:

Foros de Blog de Viajes
Foros de Viajar.com
Viajero Solidario
Foros de Recoletos.es
Foros de Mochileros.org

Si se animan con el inglés:

Thorn Tree (Lonely Planet)
Travellers Point
Fodor’s Forum
Virtual Tourist Forum

Y en portugués:

Mochileiros

Ahora sí, participen, pregunten, colaboren, porque en los foros no sólo podrán encontrar buenos datos y muy actualizados; también hallarán buenos consejos, posibles compañeros de ruta y muchas ganas de viajar.