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Desde hace un buen tiempo las revistas y otros medios gráficos están buscando llevar su importante desde el mundo del papel a Internet. Un esfuerzo interesante en ese sentido es Places of a Lifetime, un sitio lanzado por National Geographic, que tiene como principal objetivo crear guías online sobre ciudades.

Para arrancar, eligieron 10: New York, Londres, Beijing, Hong Kong, Los Angeles, Miami, París, Roma, San Francisco y Washington DC. Progresivamente van a agregar nuevas ciudades, hasta llegar a las 50.

Cada ciudad tiene una serie de secciones fijas: un breve ensayo sobre ella, redactado por alguien conocido por su trabajo en la literatura o el periodismo; fotos; las cosas “obligatorias” para hacer; los mejores sitios dentro de la urbe; y guías de restaurantes, lugares para comprar y hoteles.

Pero a esos contenidos, el sitio de National Geographic le agrega material que va más allá de texto escrito. Por ejemplo, podcasts, mapas interactivos para caminar la ciudad, y videos. De esa manera, la página Web de Places of a Lifetime tiene la intención de extender las posibilidades de las guías de viaje que produce la compañía, y que se destacan por su excelente calidad gráfica.

La competencia entre guías de viajes ya no se concentra sólo en el papel. Los esfuerzos de Lonely Planet por llevar adelante una estrategia en Internet, con foros y clasificados, tiene ahora más competencia. Pero en el caso de National Geographic, la estrategia es bastante diferente; siguen con su foco en las guías de viajes, pero explotando las ventajas de la Web a la hora de publicar contenido multimedia como audio, video y mapas interactivos. Veremos si lo posicionan como un complemento a las publicaciones en papel o buscan llevar el emprendimiento un poco más allá.