El mercado de viajes de Estados Unidos, que representa la tercera parte del total mundial, ha recuperado cierta vitalidad tras pasar por malos años entre 2001 y 2003, tras los atentados en New York. Y el segmento online de viajes también ha crecido de una manera bastante marcada, de acuerdo a los datos difundidos por la consultora Jupiter Research. Para 2006, la facturación de este segmento del mercado en Estados Unidos llegará a los 86 mil millones de dólares, y llegará hasta los 128 mil millones de dólares en 2011. Si bien otras consultoras han hecho pronósticos un poco más moderados, en general todas ellas coinciden en que el mercado online mostrará una significativa mejora en los próximos cinco años.

Como parte de ese crecimiento, se estima que la demanda de habitaciones de hotel en América del Norte crecerá de manera muy marcada, de acuerdo a un informe de American Express. Ciudades como New York tendrán valores hasta un 18% más que un año atrás en cuanto a hotelería, mientras que Filadelfia y San Francisco subirán de un 5 a 7%. Y este tema no se da sólo en Estados Unidos, de acuerdo al reporte. Otros destinos, como Hong Kong y Australia también tienen subas en los precios por encima del 10%.

Y la creciente participación de Internet en el mercado de viajes no se queda sólo en Estados Unidos. Un informe de la consultora Continental Research afirma que durante este año, 17 millones de ingleses usarán la Red para comprar todo o parte de su viaje. Esto se extiende incluso a cortos períodos de descanso, de apenas unos días. De esa manera, los portales de ventas de pasaje están ganando un nuevo segmento de viajeros, ya que antes más bien eran utilizados sólo para períodos de vacaciones más extensos.

Y quedan más temas para analizar para este 2007. La fuerte demanda de pasajes ha puesto a las aerolíneas en un buen momento, en cual muchas de ellas han comenzado a salir de los números rojos y están recuperando rentabilidad. Ya en The Window Seat, el blog corporativo de Travelocity, se preguntaban si éste será el año de la consolidación de la industria aeronáutica. Los números parecen indicar que las perspectivas, al menos para los próximos años, son bastante buenas para el sector. Al menos eso piensan los inversores, porque las acciones de las aerolíneas no han dejado de subir en los últimos meses.