En este blog hemos revisado en muchas ocasiones la aparición de redes sociales orientadas al mercado de viajes. Si bien todas ellas tienen cosas interesantes, muchas veces hemos marcado un punto central: que la mayor parte de ellas no agrega demasiadas novedades. Prácticamente todas ofrecen una serie de funcionalidades estandarizadas, compuesta de publicación de blogs, fotos, videos, a lo que hay que sumar manejo de contactos y mapas personalizados. Un panorama de este tipo obliga a las comunidades sociales a pensar como diferenciarse de otras.

Y una buena alternativa es la que ha elegido VirtualTourist, que ha optado por sumarse a la recientemente lanzada plataforma de aplicaciones de Google, llamada OpenSocial. No se trata de una nueva red social; más bien, Google ha optado por desarrollar un set de APIs, o instrucciones de desarrollo, que permitirán que se puedan crear aplicaciones que funcionen sobre varias redes al mismo tiempo. Por ejemplo, MySpace, Bebo, Ning, o VirtualTourist. Desde ya, el foco de esta ofensiva de Google es Facebook, que desde hace meses crece de manera acelerada gracias a su plataforma de aplicaciones.

En el caso particular de VirtualTourist es un salto importante, en tanto se trata de una red social de viajes que surgió hacia 1999, y que fue una de las primeras en apuntar al mercado de viajes en Internet.

Seguramente, en las próximas semanas veremos muchos otros sitios que anunciarán su integración con OpenSocial, con lo cual dejará de ser un diferencial para pasar a ser algo más parecido a una decisión estándar. Pero es un paso adelante en la posibilidad de crear aplicaciones que funcionen en muchos sitios, aunque muchos desconfíen de alguna de las intenciones de Google a la hora de construir esta plataforma.